ヘルズ・スクエアの子供達～パートⅡ～マッシュのお話

　それに、俺とサイクロンは悲しみ団地に住み、エッグは暗やみ団地だったから、朝から晩まで一緒にはいられなかったんだ。
　そのせいかな。俺は、いつもエッグが恋しかったっけ。
　一方、サイクロンはどんなヤツだったかっていうと、こんなヤツだった。
　あれは・・・俺達がまだ十三歳だった頃。もちろん、まだエッグも俺も、ヘルズ・スクエアで暮らしてた。
　悲しみ団地では、夕食まであと五分。ふと気付くと、サイクロンの姿が見えない。
　実はこれ、大変なことなんだ。食い物が出てきた時にその場にいなきゃ、そりゃ、食べるのを諦めたのと一緒さ。団地では、住人全員が一緒に食事を取る。みんなが一斉に鍋に飛び掛かって、ものの十分もすれば、中身はぜんぶ消え失せるんだ。ヘルズ・スクエアでは、一日一食なんだから、全くしゃれになんない。
　俺は、慌ててサイクロンを探しに出た。ところが、見つからないんだ。
　全ての通りを駆けずり回り、ヘル・マーケット（ゴミ捨て場）を見て、ルインズ（廃墟）を覗いた。もともとヘルズ・スクエアは狭いんだしな。それなのに、どこにもいない。
　最初は腹が減ってるのも手伝ってイライラしてたけど、その内、本気で心配になってきた。
　まさか、スワンプ（沼地）の底無しに落ちたんじゃないだろうな。島は丸ごとひどい湿地帯だし、深い所じゃ、溺れる可能性もある。
　サイクロンは、俺やエッグほどスワンプに詳しくないんだ。方向音痴の気味があるから・・・ていうか、なんに関してもヤツはズレ気味なんだ。標識があるわけじゃなし、暗くなってからのスワンプは危ない。
　俺はスワンプに走り込んで、腹まで泥水に浸かりながら、探し回った。
　夕飯の事なんかすっかり忘れ、ついでに言うなら、サイクロン以外の事は何もかも忘れてた。
それでも、あわや、見逃す所だったよ。サイクロンが、鮮やかな赤いトレーナーを着てなかったら、間違いなくわからなかっただろうな。
　サイクロンは、北側のスワンプの所々にポッカリと浮いている、コケに覆われた小さな浮島の一つにいた。横たわっている。
　何てこった！倒れてるぞ！死んでる？
　不吉な考えが頭を横切って、俺はヤツの名前を絶叫しながら、泥水をかき分け蹴散らして駆けつけた。
　サイクロンはヒクッとも動かない。こいつはドエライ事になった。どうしよう？