ヘルズ・スクエアの子供達～パートⅡ～マッシュのお話

　パニックになったせいで息が上がり、小島に這い上がるのに、何分もかかった気がしたよ。
　崩れるようにサイクロンの横にたどり着き、震える手でヤツの体を起こそうとした丁度その時、サイクロンが顔を上げた。
　顔の右側を横に向けていたせいで、頬が半分、泥だらけだ。どこからどう見ても、具合が悪そうではない。
　生き生きと目を輝かせ、満面に笑みを浮かべて、元気一杯、大声で叫ぶ。
「やあ、マッシュ！コレ、見ろよ！」
　俺は、安堵のあまり全身脱力してて「コレ」を見るどころじゃない。でも、俺が目を向けるまでサイクロンは喚き続ける。
「コレ、見てくれよ。なあ、コレだってば！」
「コレ」は、一匹の大きく太ったウジ虫だった。白っぽい半透明の、ハエの赤ちゃんだ。ヘルズ・スクエアでは、珍しくもなんともない虫さ。見慣れてるとはいえ、あんまりじっくり顔を会わせたい相手じゃない。
　なのに、サイクロンときたら、ウジ虫に求婚でもしかねない目つきでウットリだ。
　コイツ、大丈夫なんだろうか？

[俺]
　ソレが一体どうしたんだ？
[サイクロン]
　いい事、思いついたんだ。
[俺]
　夕飯を食いっぱぐれるぜ。価値がある事なんだろうな？
[サイクロン]
　もちろんさ！
　マッシュ・・・お前さ、ウジがハエになる瞬間って、見たことあるか？
[俺]
　一瞬で早変わりはしないだろうな。
[サイクロン]
　俺さ、見たことねえなって、ふと思ってさ。
　この子をじっと見ていりゃ、いつかハエに変わるだろう。それまで、待ってようと思う。
[俺]
　ハア？なんでそんな事、知りたいんだ？
[サイクロン]
　よくわかんないけど、多分・・・三、四日くらい見張ってれば解るはずだ。
[俺]
　三日もここにいるつもりか？　
　このウジ虫を、団地に連れて来りゃあいいじゃないか。
[サイクロン]
　ダメだね。自然な姿が見たいんだ。環境が変わったらマズイよ。
　俺が付き添ってる。
[俺]
　病人じゃないんだぞ。
　お前が添い寝してやったって、ウジ虫は嬉しがりやしないんだぜ。
[サイクロン]
　嫌がりもしないだろ。
　まあ、俺に任せとけって。
　帰っていいぜ。大丈夫、大丈夫。
　結果は、ちゃんと教えてやるから。
[俺]
　別にいいよ・・・。
　それよりメシはどうすんだ？