いつか、君の空を。

言って、言わないで。

◇

会いたいけれど、会いたくないという思いが心のどこかにあったのか、二十日の夜になっても帰ってこない葵衣に、少しだけホッとした。

予定通りに出張と被ってしまい、今日も明日も友紀さんはいない。

こんなときに帰って来られたら、わたしは葵衣にどこまで触れてしまうかわからない。

数日間、ずっと考えていた。

慶の言う通りにするのが一番良いのではないかって。

慶に言い返す言葉も見つからないまま、日菜に相談も出来ないまま、橋田くんと上手く話せないまま、時間だけが過ぎていく。

葵衣の誕生日に、何か物を用意しているわけではなかった。

帰って来るかどうかがわからないから、ではなくて、毎年こうなのだ。

好みはお互いに熟知しているはずだけれど、最後にプレゼントを渡し合ったのは、両親が生きていた頃。

誕生日の前後に欲しいものを聞いて、渡すことはたまにしていたけれど、今年はそれすらないのだろう。

今日、帰ってくるかどうかの確認さえも、葵衣に聞けなかった。

日付が変わる数分前になっても連絡ひとつ寄越さないなんて、敢えてそうしているにしても薄情過ぎる。

散々迷って作った豪勢な料理に、端からラップをしていく。

小さなベルの音がソファに置いていた携帯から響いたのは、ちょうど最後の皿にラップを被せたときだった。

わたしが自分で設定した、バースデーミュージック。

虚しくなるだけだから切っておこうと思っていたのに、後回しにしているうちに日付が変わってしまったらしい。

可愛らしい音楽が響き続ける中、手を止めて耳を澄ませる。

穏やかな音楽とは裏腹に、心の中には小波が立つ。