いつか、君の空を。

言って、言わないで。

「葵衣、部屋に戻ろう？」

「……戻れない」

「どうして？」

こんな愚問があるだろうか。

わたしがいるからだと、ずっと知っているくせに。

「聞きたい？」

目を見て何がわかるわけでもないけれど、背後から葵衣を抱き締めている今の状態では、その意図を汲むことは難しい。

聞かない方がいいよ、と葵衣の瞳が訴えているとしても、見えないのだから仕方がない。

ガラス越しに目が合わないように、肩に埋めた顔を上げないまま、小さく頷く。

「花奏と一晩同じ部屋で過ごす度胸が俺にはない」

表情が見えないことに奥歯を噛み締めた。

見えたところで、読めたかどうかはわからないけれど。

「度胸って……」

言葉の使い方が違いすぎやしないか。

堪えられないだとか、もっと直球に嫌だと言うならまだしも、その意味を深読みして察しろというのはわたしには難しい。

「でも、朝までここにいたら風邪引くよ」

何でもいいから、理由をつけて葵衣を連れ戻そうとした。

夜中や明け方はもっと冷え込むのに、コート一枚を羽織らせてわたしだけ戻るわけにはいかない。

同じ部屋で過ごすことよりも、葵衣を放置しておけない気持ちの方が勝る。

だから、さっきの言葉の意味を敢えて勘繰りせずにいる。

「いいんだよ。俺、朝には帰るから」

「……かえ、る……？」

「昼から仕事になったんだ。朝一の電車で帰る」

「それ、友紀さんには言ってるんだよね？」

「いや、姉さんも予定繰り上げて帰るって言い出しそうだから、まだ伝えてない」

確かに、友紀さんならそう言うだろう。

友紀さんが言わなくても、わたしから進言する。

葵衣の肩から顔を上げて、その横顔を覗く。

「なら、尚更部屋に戻らないと」

「しつこいなあ、お前」

笑い混じりに葵衣が吐息を漏らすと、白く燻るように上へと向かい、天井にぶつかってしまう前に、見えなくなった。

「葵衣が戻らないなら、わたしもここにいる」

勝手にしろ、と言われる覚悟で葵衣に回した腕を解き隣に座った。

ずっとくっついていたのをいいことに、ぴったりと腕を触れ合わせて、ついでに葵衣のコートの袖を掴む。