こいでも、恋でも

　とはいえ―――質問が質問だけに、なにごとにもさっぱりしてる先輩でも、そう簡単に教えてはくれないだろうな～……と思いきや、
「ひろみだよ」
　お参りを終えると、スルッと答えてくれた。
　……ひろみ？　
　さも知ってるだろ？　といわんばかりの口調だったので、あたしはあたしと先輩が知っているであろう女子の顔を、端から思い浮かべた。
　しかし……どの顔にも「ひろみ」などという名前はあてはまらず―――。
「どちらのひろみさんですか？」
　仕方なく再質問。
　すると、
「広美だよ。岡沢広美」
　一文字ごと区切るように、はっきりと返ってきた。
　岡沢広美？　岡沢……広美……えっ！？　
　岡沢広美って、あたしと先輩の知ってるであろう範囲から検索すると……うちのサークルの部長の、岡沢さん！？　
「驚いたか？　俺も伊関と同じように、あいつがいたからこのサークルに入ったんだ。考えることは男も女も一緒だな。
　でも俺は、お前ほどアクティブには行動できない。できていれば……願い事なんてしなくて済むかもしれないのにな」
　自嘲的な微笑みを見せると、先輩はのぼってきた石段に向かって歩きだした。
　嘘でしょ！？　冗談でしょ！？　そんなバカな！　だって岡沢さん……、
　男ですよ！
　スマートな背中は、もう香炉をすぎようとしている。でも、あたしはその場を動けなかった。それは両足の疲労からではなく……。
　それ、あたしの気持ちを拒否するためについた嘘ですか？
　でも……男として、そんな捨て身の嘘、つく？　断るんなら、もっとましな断り方があるわよね……。
　第一、縁結びのご利益があるっていうこんな神聖な場で嘘つくなんて、そんな罰あたりなこと先輩がするとは……。ご利益叶って、嘘が誠になっちゃったら大変じゃない！
　―――とすると、やっぱり今の告白……。
　石段の前にたどり着いた先輩は、こちらを向いて、本堂の前から動けないあたしを待っている。その立ち姿は、遥か遠くに霞んで見えるようだった。
　　　　　＊
　再び都心に向かってペダルを踏み始めたのは、陽もだいぶ傾いてきたころだった。
　くるときと同じく、先輩はあたしを気遣ってゆっくり走ってくれた。