たぶん、こっち

　今週から始まったビアガーデン。
　随分と日が長くなったことを感じながら飲むビールは格別で、俺と二人の時は、にやけ顔のファンタジスト真木は、経理部の女性たちを前にそれを一切出さずに、彼女たちの話を聞き入っている。

　……様に見せかけてるんだろうが、あんなに上手くやるのは、さすがだな。

　どう見ても、“大人の余裕ある男”

　経理部の女性たちは逆に普段より少し砕けた装いだ。やっぱり根が固いのか、そう鬱陶しくはない。

　来て良かったとまでは思えないが、悪くはないな。
　区切りのついた仕事があったせいかそう思えた。

　通り抜けるのは温い風だが、それも……心地よかった。

　俺の目的はうまいビールを飲むことであったのだから、達成されたわけだ。
　参加したことで真木にも付き合えたわけだしな。

　そんな悪くはない日だった。代わる代わる何人かと話す。面識はあった人たちばかりだ。特に差し障りのない会話は俺からだったり、向こうの女性からだったり。
　時々は、真木に目をやりながら、時間を過ごした。