たぶん、こっち

「真木さん、堀川さん、お疲れ様です」

　帰社すると、いつも通り岡田さんがそう言う。各々挨拶を返して、俺は席についた。

　マメな真木は席に着く前に岡田さんのとこで足を止めていた。

「あれ、珍しいですね。真木さんがチョコ買うの。甘いのダメじゃなかったですっけ？」

「うん。はい、あげる」
「え……いいんですか？」
「俺、それは好きなんだよね、覚えといて」

　真木のセリフにこちらは吹き出しそうになったけど

「何だ、岡田さん用に買ったのか？」席についた真木に小声で尋ねる。半分呆れた様に。
「ま、ね。何でもない日のプレゼント。しかも安いやつ。だけど、一言足すと特別感が出るんだよね」

　……なるほど、岡田さんを見ると、これもまたまんざらでもなさそうだ。
　どうにかなるわけではなくとも、気分はいい。のか？

「……今度からコンビニとか、スーパーとかあのチョコ見かける度に、俺の事を思い出すだろ？ 彼女の人生のほんのちょっとに俺が参加出来るってわけ」

　それに何の意味が？と、言いたいところだが、「私が飲みたかったのでついでです」と、岡田さんは俺たちにコーヒーを汲んでくれた。

　なるほどね。ほんの少し……か。
　俺も、あのチョコを見る度に真木を思い出す事は、なんだか悔しいので黙っておくことにした。