たぶん、こっち

　とは言え、就業時間を終え、そこのコーヒーショップではなく、チョコレート店にいたのだから、俺も馬鹿なのかもしれない。

“ちょっといいチョコレート”なんて、選んでるのだから。馬鹿馬鹿馬鹿……なのかもしれない。

──

　彼女が会社から出て来たタイミングで、彼女に手渡したのは今日彼女から受け取ったコーヒー豆と、苦いコーヒーによく合うだろう洋酒のジュレが入ったトリュフチョコレート、が中身の紙袋。

「俺のうち、ミルがなくて。君が飲むといい」

　そう言うと、彼女と肩を並べて歩き出した。

「ありがとうございます、逆に気を遣わせてしまって、だいぶお待たせしました？ 」
「うーん、勝手に待ってただけだしね。忙しいんだね。ちょうどいい、ほら甘いもの」

「このコーヒー本当に美味しくて、堀川さんいつも苦めのコーヒー飲んでらっしゃるから」

　……俺の好みのつもりで選んだのか。ふうん、じゃあ今度俺も買ってみるか、そう思って

「気持ちが、嬉しいよ」

　ついでに、よく見てるんだなと気づいた。真木のように、彼女の家にお邪魔しようと仕向ける気はなかった。

　それなのに、彼女がこう言った。
　「私の家にはミルがあります」

　と。