画面の金貨

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　自分の部屋から見える雨を眺め、５分経った。ノートの計算式は埋まらないし、聞いていた流行の曲は飽きはじめている。スマートフォンを弄っていると、とある配信サイトを見つけた。

「･･････だれでもスマホ一つでLIVEスタート？」

　カーソルを動かしながら内容を見ていく。歌ってみた、朗読、怪談、ASMR･･････。受験勉強のBGMに合うものはないかと眺めていると、ある名前に目が止まった。

「『【弾き語り練習中】ナオキ』･･････まさか、直樹先輩？」

　ただ同じ名前なだけかも、と思いつつもイヤホンをはめる。そして、画面を開くとギターの柔らかい音が響いた。この前ギター始めたっていってたような、でも、この人は結構上手だし。しばらくして、配信者が歌い始める。
　この人、やっぱり直樹先輩だ。
　確信とともに笑いがこみ上げてくる。鼻から抜けるような声にリズムがズレた歌い方。苦しそうなサビの手前に最早聞こえないサビ。
　相変わらず下手だな、直樹先輩は。
　去年の出来事が頭をよぎる。先輩が部活を引退、そのお疲れ様会と称してカラオケに行った。思い出の中の直樹先輩はソファから立ち上がり、マイクを片手に歌い上げる。部活のメンバーはタンバリンを振りながら「へたくそー！」と冗談交じりに言って盛り上げた。直樹先輩も「うるせぇ」と笑って返す。
　ふと正面にある参考書や教材の山が目に入り、ため息をついた。また、あのときみたいに騒げる日が来るのかな。そのために今、頑張らなきゃいけないってことか。
　渋々、ナオキ、おそらく直樹先輩の歌声を聞きながら勉強を再開した。参考書とノートを見ながらシャーペンを走らせる。
　ナオキの歌声は今後に対する不安を忘れさせてくれた。彼がそばにいるような気さえがする。ふと我に返り顔が熱くなった。何を考えているんだろう。これじゃ、まるで彼のことが･･････。恥ずかしくなってきて思わずスマートフォンの電源を切った。