彼女の隣に夢を見る

その場所に着くと、春の強い風に吹かれて、若干の肌寒さを感じた。春になったといえども、未だ気温は中々安定せず、今日も気温は１０度を、少し上回ったぐらいであった。

さて、そんな外気温の中、のほほんと寝そべっている男の姿が目の前にあった。

池谷(いけたに) 睦(むつ)だ。

「よう池谷。やっぱりここにいたか」

「ん？なんだ泡瀬か、何の用だ？」

池谷は、俺を見てめんどくさそうに起き上がると、大きく欠伸をした。

「お前、何枚ぐらい集まった？」

「何枚？あーこれのことか？」

池谷は興味なさそうに自分の胸ポケットからカードケースを取り出して、俺の方に投げる。

カードケースを開けてみると、20枚ぐらいのカードがギッシリと詰まっていた。

「流石モテる男は違うねぇ」

「なんかいつの間にか、机の中に入ってたな。何人かは直接渡してきたが」

「うわっ、二大アイドル含めほぼ女子全員のカードが一枚づつあるじゃねぇか」

「正直、俺はどうでもいいんだけどな。てか二大アイドルってなんだよ」

「お前、モテるのに本当にそういう所疎いな。いいか二大アイドルというのはだな。才色兼備、いつでもクールな所が魅力な黒髪ロング生徒会長の河内野(かわちの)里奈(りな)と誰にでも優しいみんなの母親的な存在の冴木(さえき)結海(ゆうみ)の事だ」

「あーあいつらの事か。まぁどうでもいいな」

「お前は小山内(おさない)の事しか興味ないもんな」

「別に小山内がどうとか言うわけじゃないが、お前含め３人幼馴染として過ごしてきたから、他の奴らよりは気になるさ」

「ただ、残念ながら、お前の持っているカードの中には小山内のカードはない」

俺がそう言うと、池谷は不機嫌そうに眉を潜めた。

「何が言いたいんだよ」

「簡単な話だ。トレードしよう、俺は小山内のカードを出す」

「なっ……！？」

「まぁ、これは最初に俺に配布されたカードだ。小山内から直接貰ったわけじゃないが、お前は一番このカードが欲しいだろ？」

「……なるほどな。まぁ、いいぜ。小山内のカードもらえれば、俺の持ってる女子のカード全員分持っていっても構わない」

「交渉成立だ。じゃあ、これが小山内のカードな」

「確かに受け取った。俺のカードは勝手に持っていってくれ」

「おう」

そう言って、池谷のカードケースから池谷自身のカード４枚を除いた全てのカードを抜き出して、カードケースを返す。

「それにしてもお前は、誰狙いなんだ？」

「そりゃあ河内野さ。冴木も可愛いがなんだかんだいって河内野が一番人気だしな」

「河内野か……でも、競争率高いだろ？相野(あいの)も狙ってるって言ってたぞ」

「でも、だからこそ面白いんじゃないか。確かに相野は強敵だが、出し抜く術は考えてある」

俺は、すっかり分厚くなった自分のカードケースを振りながら池谷に別れを告げて、その場を後にした。