運命でありますように

僕は次の日、野球部の練習が終わった後にそのまま若菜の病院へ向かった。

扉を開けると、病室のベッドで横になる若菜の姿があった。

僕は起こさない様にそっと若菜のベッドの横にあるイスに座った。

若菜の眠っている顔を見て、僕が出会った頃よりも幼いんだなと実感した。

「・・・・君は・・・？」

「ごめん、起こしちゃったね。」

「やだ、こんな所見られたくなかったのに。」

「ごめんね。でもどうしても心配で。それと若菜とどうしても話をしたくて。」

「・・・私の病名聞いたでしょ？」

「あぁ、白血病・・・なんだってね。」

「そう。治るかどうかもよくわからない状態なんだって。もっと早くちゃんと見てもらえば良かったのにね。」

「そう・・・だね。」

「ねぇ、そういえばまだ名前聞いてなかったよ。」

「あ・・・えっと、隆太。」

「隆太は、何歳なの？」

僕は笑顔で答えた。

「若菜の３つ下だよ。」

「どうして私の歳を？」

「若菜の事なら・・・知っているよ。前にも話ただろ？」

「そうね。未だに信じられないけど。良かったら少し、その話をして？ずっと病室にいて暇だったんだ。」

「・・・わかった。そうだね。僕と若菜が出会ったのは・・・。」

僕は若菜に話をした。

今の若菜は疑う様な顔をする事なく、僕の話を聞いてくれていた。

「そして、僕と若菜の間には女の子が産まれたんだ。僕は優菜って名前を付けた。若菜も気に入ってくれててさ。産まれたばかりの優菜を抱きながら泣いている僕の姿を見て、若菜も笑いながら一緒に涙流してた。そして僕達は・・・・。」

僕は思い出を語るかの様に話していた。

そしてたくさんの涙を流していた。

「ごめん、こんなはずじゃ・・・。」

僕は笑顔を作りながら涙を拭った。

若菜を見ると、若菜も一緒に泣いていた。

「どうしたんだよ？何で若菜も泣いてるんだよ？」

「ううん、ごめんね。何でだろう？私が経験した訳じゃないのに、今の話を聞いていて幸せだったんだなって思ったの。その世界での私はちゃんと元気で、可愛い娘もいて、話を聞く限り本当に幸せだったんだろうなって。」

「そう・・・だね。若菜は本当によく笑ってた。」

「ねぇ、隆太は今でも私の事・・・好き？」

「大好きだよ。ずっと、ずっと愛してる。僕の未来には、若菜と優菜しかいないってそう思ってる。だから、若菜には元気になってもらわなきゃ困るんだ。」

「・・・そっか。ありがとうね。私も隆太の事もっと知りたいよ。いっぱい話し聞きたいな。」

「うん！毎日会いにくるよ。」

それから僕は本当に毎日若菜の所へ通った。

たくさんの話をした。

そして毎日通う毎に若菜は元気を無くしていった。

そして７月７日、僕は若菜にプロポーズをした。

全力の愛を若菜に告げた。

若菜は困った様に照れながら、小さく頷いてくれた。

そして７月８日午後８時、若菜は静かに息を引き取った。