かぐや姫

クラス1目立たない僕

　放課後。
　僕以外のクラス全員の男子が、鈴川に玉砕した。そのため、目立たない僕にもお鉢が回ってきたのだ。
　周囲の視線を感じながら、僕は鈴川に近付いた。
　鈴川は帰りの支度をしている。

「鈴川さん、僕とペアを組みませんか？」

「どうして、私を選んだの？　理由を聞かせてちょうだい」

「鈴川さんの出席番号は25番です。僕の出席番号は5番です」

「それが？」

「僕の出席番号の二乗が鈴川さんの出席番号です」

　5×5＝25　と言う訳だ。

「あら、本当ね」

「でしょう？」

　鈴川は数学が好きで特に二乗した数が好きなのだ。そのため、僕の説明を聞くと、目をキラキラと輝かせた。
　そして、他の人にもしたように、僕にも要求をした。

「それでは、私を主人公にした小説を書いてちょうだい」

「お安いご用です。来週には用意しますよ」

　鈴川は僕が二つ返事で引き受けたことに驚いて目を丸くしている。
　驚かれるのも、無理はない。なぜなら、僕は国語の成績が悪く、文才が無いためである。
　しかし、すぐに表情を戻すと、承諾してくれた。

「面白いわね、あなた。……いいわ、あなたと組みましょう」

　遠巻きに僕らを見ていたクラスメートは驚き、何故お前なんだ、そんな理由でいいのかよ、と恨めし気な視線を向けていた。