ホントにあったちょっと怖い話

必ず猫がやってくる話

　これは、私の実家の話だ。

　私の実家はド田舎の山奥。
　野生動物がわんさかいる。
　ホーホーって夜には聞こえるし、バウバウ、グルルル、ぎゃしゃー！ て毎年毎夜大合唱。

　狐も狸も出てくる。トト○みたいな大木もいたるところにある。
　あ、作品の舞台とは関係のない地方です。

　ともあれ。
　自然豊かな場所だ。
　人が少なくて怖いけども。

　さて、通年困っていることがある。
　捨て猫だ。山に猫を置いていくヒトがいる。
　父は動物には優しいため、二度追い払っても居座る場合は飼ってしまう。

　だからウチは、私が生まれる前からすでに猫が何にゃんもいた。
　匹は失礼だから、にゃんと数えている。家族全員がそうだ。

　山には私たち以外の人も数世帯暮らしている。
　細かいところが綺麗好きの下向いさん、頑固家族の谷隣さん。夜中に乱闘する畑隣さん、がお隣さんなのに穏和な林隣さん……。
　ウチの家族もだが、みな個性的な家庭ばかりが集まった、ちょっと浮いた部落だった。

　けれど、猫たちは真っ先にウチにやってくる。
　下向いさんの家や他の家を全て無視して、一番山奥のウチに来るのだ。

　彼らは猫を追い払うことはしていない。
　それなのに、ウチに、来るのだ。

　母がどんなに追い払っても、
　先住にゃんがどんなに威嚇しても。

　ウチに住みつくのだ。