霖、止まず

翌日・・・

将吉の細君・晶子さんと大阪駅へ。

そこで晶子さんの母上と合流、

もっとも実の親子ではないらしい。

将吉が通っていた飯屋で

働いていたのが晶子さんで

“おかあちゃん”　と呼んでいるのは

その店の女将だそうだ。

「ちょっと歩きますけど」

しゃんと着物を着こなした女将の

あとへ続くと

雨上がりの路地裏へと入った。

「昨日までシトシトと長雨
　やったんですけど
　今日はお日さんが見えて
　よかったわあ」

女将の言葉につられて見ると

秋空が高かった。

濡れた路面をしばらくいくと

正面に小さな寺・・・。

一礼してから門をくぐると

「おお、東京のお方ですなあ、
　お待ちしておりました。
　もっとも　“待っておられた”
　のは・・・あちらの方ですが」

住職が手で示す本堂の台に

純白の布に包まれた桐箱が

こちらを向いているようだった。