深淵を覗くものたち

暗がり列車

　連結部から1両目の内部を一通り見回した久藤は、扉を開け素早く中に入った。1両目には、これまでの車両と明確に異なる部分があった。

（車掌(しゃしょう)室..か。あそこなら列車を動かせるかもな）

　1両目の先頭、則ちこの寝台列車の先端部には、当然であるが車掌室が設けられていた。そこは木製の分厚い壁と扉に隔てられていたが、これまで同様、扉の小窓から中の様子を覗くことは出来そうだった。

（他に気になるものは......無いな。やはりここを避けては通れないだろう）

　久藤はスマホの灯りを小窓にねじ込み、ゆっくりと中の様子を確認する。

　そこで彼は、操縦席に座る人影を視認した。