今日は雨、明日はきっと。

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「今から言うことは、別に信じなくてもいい。でも、本当のことだから」 「え?」 「ちなみに、頭がおかしくなったわけでもない。おかしなことは言うけど」 「は?」  山下君は素っ頓狂な声をあげながら、困った顔になる。そりゃそうだ。私が逆の立場でもそうなる。  ここで適当に誤魔化すことは、たぶんできる。でも、そうしないでおこうと思った。それは……やまない雨が気になるから。不機嫌そうな顔になっても、素っ頓狂な顔になっても、山下君の頭上には、変わらず雨が降っている。 「私さ、ある日突然、変な力を身につけちゃって」 「……意味がわからない」 「だよね。私もそうだし。でも、とりあえず聞いて」 「……」  山下君が黙り込む。ひとまず話を聞いてくれるらしい。私は一息つき、後を続けた。 「このクラス限定なんだけど、皆の気持ちが見えるようになったの」  山下君の目が大きく見開く。でも、口は出さない。かろうじて堪えているようだった。なかなか律儀な性格だ。 「どうやって見えるのかっていうとね、頭の上に、天気が現れるの」  目を細め、益々眉間に皺が寄る。うん、痛いほどに気持ちはわかる。 「すごく楽しいって気持ちだと、清々しい青空が広がってるし、すごく動揺していると、今にも嵐がきそうな雲行きが見える。不安や心配をしてると、今にも雨が降りそうな天気になってたりね、とまぁ、いろいろ見えるわけ」 「……このクラス限定なのは、どうして?」 「さぁ? それは私にもわからない。ある日突然発症したから、ある日突然消えるのかもしれない。私にも全然わからないの。でも、見えるものは見えるんだからしょうがない。受け入れるしかないよね」 「……すごいね、久住さん」  いやいや、すごいねと言いながら、顔は呆れてるよ? 山下君の気持ちもわかるけどさ。  でも、動揺して騒いだってどうにもならない。どうしてこんなことになってるのかわからないけど、もしかしたらこれに何か意味があるのかもしれないじゃない?  そう言ったら、山下君はフッと表情を和らげ、笑った。  あ、いつもの顔とは少し違う。もしかして、こっちが本当の笑顔?  私はそれを確信する。だって、彼の頭上の天気に初めて変化があったから。雨脚がほんの少し……和らいだ。 「自分の身に起こった出来事を、そんな風に受け止められる久住さんって……強いな」 「……お気楽なだけかもしれないけど」 「それもあるよね」 「……」  何気にディスられた。  私がジロッと軽く睨むと、山下君がまた笑った。そして、また雨が穏やかになる。  あれ、もしかしたら……この雨、やむ? やませることができる? 「じゃあ、僕の頭の上にも、気持ちを表す天気が出現してるんだ?」 「うん」 「いつも、それを見てるの?」 「うん」 「なんで?」  これが話の核心だ。私の喉がコクッと鳴った。 「顔は笑ってるし、楽しそうなのに……山下君の頭上には、いつも雨が降ってる」 「……」 「ずっと雨なの。ずっと……やまない」  しばらくの間、私たちは黙りこくる。聞こえるのは、グラウンドで部活をしている生徒たちの声、そして、時を刻む時計の針の音、そして、お互いの呼吸だけ。 「久住さんには……誤魔化せないんだな」  ポツリと呟く山下君の声で、その沈黙が破られた。 「ごめんなさい」  山下君はたぶん、隠したかったんだ。誰にも知られたくなかった。なのに、私が変な視線を向けてしまったものだから……。  でも、山下君は小さく首を横に振った。 「謝らなくてもいいよ。……そうだな、本当は誰かに話したかったのかもしれない。誰かに……聞いてもらいたかったのかもしれない」  山下君は遠い目をしながら、窓枠にもたれかかる。そして、ポツリ、ポツリと話し始めた。
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