私のおさげをほどかないで！

バイバイ、私の初恋の人

　ダメだ、凜子(りんこ)。
　雰囲気に気圧(けお)されてる場合じゃない。

　私はギュッと拳を握りしめると、意を決してのぶちゃんを見つめた。

「……のぶちゃん、素直な気持ち、言うね？」

　今まで怯えたように挙動不審だった私が、急に睨みつけるように見上げてきたからか、のぶちゃんが驚いたように息を飲んだのが分かった。

「お仕事後で疲れているところ、わざわざ出向いてもらってごめんなさい。あと、ご飯も買ってきてくれて……ありがとう。――でも」

　そこまで言って、私はのぶちゃんの横をするりとすり抜けて土間に降り立つと、玄関扉に手をかける。

　私、今、のぶちゃんに背中を見せてしまっている。すごく無防備で怖い、って思う。
　でも――。
　……今のままじゃ私、のぶちゃんに部屋の中に押し込まれてしまいそうだったから。転機が……欲しかったの。

　急いでのぶちゃんが閉めた鍵を外すと、ドアノブを握りしめる。
　それを押し開けながら振り返って、もう一度のぶちゃんをじっと見つめた。

「今日は――。いいえ、今日だけじゃなくて……これから先もずっと……！　私、もう今までみたいにのぶちゃんと２人きりで密室にこもるようなことは出来ないの」

　言って、扉を背中で押すようにして全開にすると、そのまま後ずさりながら外に足を踏み出す。

　半ばまろび出るようにコンクリート打ちっぱなしの廊下に出たら、一気に足から力が抜けそうになった。

　のぶちゃん相手に、外に出られたことがこんなにもホッと出来るとは思わなかった。