私のおさげをほどかないで！

貴方のものだと思えるから

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「ね、そういえば誕生日はどうだったの？」

　ふと話題を切り替えるようにして投げかけられた言葉に、私はビクッと肩を跳ねさせて瞳を揺らす。
　同時に、ほっぺたがぶわりと熱くなったのが自分でも分かった。

　四季(しき)ちゃんがそんな私を見てクスクス笑って。

「たくさんたくさん幸せにしてもらえたんだね。良かった」

　そうして、瞳を細めて吐息を落とすの。

「わっ、私っ、何もっ」
　――言ってないよっ！？

　そう続けようとしたけれど、目は口ほどに物を言うというやつなのかもしれない。

「今日ひとりで頑張ろうって思ったのって、ひょっとしてその影響もある？」

　四季ちゃんに真剣な眼差しで見つめられて、私は小さくうなずいた。

「私、奏芽(かなめ)さんに全部全部もらってもらえたから……もう奪われるモノはないって思えて。それで」

　言ったら、四季ちゃんが何かを察したみたいに一瞬だけ瞳を見開いてから「うん、そうだね」ってうなずいてくれた。

「あ、あとね、私。奏芽さんから――」

　そこで、首元に手をやってゴソゴソして。

「これ」
　そう言って四季ちゃんに手の中のものを差し出した。