犬は怜悧な男に囚われる

苦手な男にかまわれる

「177センチでしたか。辰は160センチ台でしたよね」
「170センチあるわっ、ボっ」

　ボケと続くはずだった言葉は傍にいた先輩の手に塞がれた。

「あははは、沢城さん、何か用でも」

　辰と話をしていた男が訪ね、沢城はわざとらしくそうでしたと口にする。

「瀬尾のことで辰に話しがありましてね」
「わかりました」

　塞がれていた手が離れて、男は二人から離れた。

　怪我をしたと聞いた時も特にい心配しなかった。負ったものの自己責任だと思っていたからだ。

　だが、その怪我は辰のせいだと聞き、助けられたことに腹を立てた。

　しかし、その後に零がさらに酷い怪我を負わせたというのだ。流石に落ち着かない。

「瀬尾の怪我、どうなんですか？」
「病院を抜け出して余計な傷を作ったようです。立派に忠犬としての役目を果たしているようでなによりです」

　嫌な言い方をする男だ。

　瀬尾にとって帰るべき場所は零の元だった。だから怪我をしてでも戻ってきた。

　その気持ちはわからなくない。自分だって帰るべき場所はここだから戻りたいと思う。

　だから沢城の言い方が気にくわなかった。

「沢城さん、そういう言い方、ねぇんじゃないですか？」

　ぎゅっと拳を握りしめ怒りに耐える。

「怪我は自己責任なのでは？」

　冷ややかな目で見られ、カッと熱が上がる。

「そうだよっ」

　むかついて壁を殴れば、その手をつかまれてひねり上げられた。

「くっ」

　普段は部屋で閉じこもっているだけなのに。