ノック、ノック

「あれ、さっきからずっと鳴っているんです」と受付がおずおずと言いました。

流石に……風の音だろう。内心そう思った矢先。

トントン
とノックが響きました。

二度目は、確実に何かが叩いている音でした。

……ノックしている？

自動ドアは全く開く気配がありません。外で強い風が吹いているようにも見えません。
私はドアを確認しようと足を踏み出そうとして、すぐさま身を引きました。

私が行って自動ドアが作動したら『叩いている何か』が入ってくるかもしれないからです。

だから先程、受付嬢は帰宅する私を止めたのです。

私はその場で硬直してしまいました。

「どうしましょう……」と受付嬢が呟き、私たちは目を見合わせました。

そのとき。
私たちが目を離した隙にウィーンとドアが開きました。

部長でした。

私たちを見て「ちょっと忘れ物をな」と照れ臭そうに言う部長。警告する暇もありませんでした。すでに部長は自動ドアを開け、何事もなくエントランスへと入っているのです。

「ドア閉めて！」と焦る受付嬢。

「……閉めるってなんだよ」と笑う部長。

ダダダダダダダダダ

と大きな足音が響き、その場の皆が静まり返りました。

足音は私たちの誰のものでもありません。

隣に立っていた受付嬢は叫び声をあげ、通路の奥へ走ってしまいました。

困惑する部長の背中を押しながら私は受付嬢を追いかけました。