ノック、ノック

部長は隅で汗を滲ませていました。
受付嬢は顔を覆い、しゃがんでしまっています。

『降下中のドアを叩く、何か』
私はその光景を想像し、震えました。

エレベーターが止まるまで、随分と長い気がしました。
しかし、私たちは解放されませんでした。

B2についてもエレベーターの扉は開かなかったのです。

どちらが良いのか、もう分かりませんでした。
開いても怖い。
開かなくても怖い。

とにかく家に戻りたい。それだけなのに。
扉をノックする音は止みませんでした。それどころか、どんどん強くなっています。

鳴り止まないノックの音。
閉じ込められた私たちは成す術がありません。
私にとって幸運だったのは一人じゃなかったことでした。

そうでなければ行動に出られなかったでしょう。
私は意を決してドアの向こうに「どなたですか？」と聞いたのです。

少しの沈黙の後、返事が返ってきました。
男性の声。
驚いた事に内容は人名でした。

その『何か』は「〇〇です」と名乗り、その後「入ってもいいですか？」と続けました。

首を振る部長を横目に
私は恐る恐る「どうぞ」と答えました。

対応があっていたのでしょうか。

その後。ゆっくりとエレベーターの扉が開き、無事、地下駐車場に出ることができたのです。

結局、怪奇現象もなく帰宅することができました。

私は現在もその会社にいるのですが、同じ現象に会うことは今の所ありません。

結局その現象について深く調べる気にもなれず。あの日巻き込まれた部長や受付嬢に対し、その話題を出すこともありません。

ただ、それ以来ノックの音に敏感になってしまいました。

ノックがあった後、扉の向こうに声をかけ、返事が返って来るまで
あのとき聞いた人名が脳裏によぎりつづけるのです。