181人が本棚に入れています
本棚に追加
/200ページ
【７月２０日、午後：タツヤ、緑龍に挑戦！】
コルフ村の近く、霊峰フジの麓にある急な崖。その下に俺は立っている。
ガウン、ガウ、グゥン？
『じゃ、準備はいいかな？』
聞き慣れた龍の鳴き声の中に、龍の言葉が聞こえてきた。
（作者注：龍の言葉は『』で、人間の標準語は「」で表現します。以下、龍の鳴き声は基本的に省略します）
『うん、行けるよ！』
『ガウン、大丈夫だよ』
俺は気合いを入れて龍の言葉で返す。そして、俺の隣からも別の龍の言葉が聞こえた。
今日から夏休み！ さっそく俺は、緑龍に挑戦しようとしている。前回、緑龍に挑戦したのは３月の春休みだったから、３ヶ月以上経っている。俺も少しは成長したはずだ。
目の前には、３０メートルぐらいの高い崖がそびえている。その下で、俺と俺の身長の３倍ぐらいはある緑龍が、崖を見上げながら並んでいた。
その近くに、緑龍がもう１龍と、幼なじみのアシュリーが並んで、俺たちを見守っている。
（作者注：龍の数は１龍、２龍……と数えます）
アシュリーの隣に立っている緑龍は、母さんの友達。名前はリョク。体長１０メートルぐらいの若い緑龍だ。
緑龍は全身が緑色の鱗で覆われている、大型の龍族だ。長い首。その先の頭には角が２本生えていて、長い尻尾には鋭いトゲが何本も生えている。緑龍は草食で森の植物を食べるから、身体が緑色なのかもしれない。
人間と龍が友達になると、人間は龍に名前を付けることができる。つまり、母さんが「リョク」って名前をつけたんだ。龍の言葉で「緑」って言葉を音読みしただけの、安易な名前だなって思う。俺ならもっといい名前を付けてあげられるのに！
反対に、龍は友達になった人間に対して、「龍の力」と呼ばれる不思議な能力を与えてくれる。龍の力を与えられた人間は、基礎的な力が向上するとともに、龍族によって異なる特別な力も与えてくれる。例えば、緑龍の力は「防御」で、物理的に身体が頑丈になる。
俺の隣にいる緑龍は、ついさっきリョクに紹介してもらった。友達になって欲しいってお願いしたら、崖登り競争で遊ぼうって言われた。それで、一緒に霊峰フジの麓の崖に来ている。ここは緑龍たちの遊び場らしい。もし勝てれば、俺の友達になってくれるはずだ。
『じゃ、行くよ……用意……ゴウ！』
リョクの大きな鳴き声で、俺と緑龍との崖登り競争が始まった。
『よしっ！』
『ガウン、負けないよ！』
実を言うと、俺は運動が全般的に得意だ。駆けっこでも綱引きでも戦闘訓練でも、身体を使う運動では、最近はコルフ村の大人にだって負けない。もちろん、崖登りだって得意だ。ひょっとしたら、龍の力を持っている母さんやじいちゃんたちを除けば、崖登りなんかの運動で、俺に勝てる人はいないんじゃないかとすら思う。
今回の対戦が崖登り競争になったことは、俺には幸運のはずだ！ この幸運を生かさなきゃ！
『よっと！』
俺は足をしっかりと踏ん張り、両手で崖の出っ張りを掴んで、ガムシャラに登った。
『ガォウ、なかなか早いな！』
懸命に崖を登る俺の横を、スルスルと巨大な緑龍が登ってくる。普段の緑龍たちの動きはゆっくりなのに、この巨体がこの速さで動くとは驚きだ。何度も龍たちと戦っているから、だいぶ慣れたけどね。
『クソッ、飛ぶのは反則だからね！』
『ガウン、わかってる。飛んでないよ』
緑龍は空を飛べる。背中には薄くて大きな美しい羽が生えている。普段は身体にぴったりと引っ付けているから目立たないけど、その羽で大空をゆったりと飛ぶことがある。もちろん、龍使いになれば、首元に乗って一緒に空を飛ぶことができる。
すべての龍族が飛べるわけではない。水龍のように空を飛べない龍族もいるし、火龍のように凄い速さで空を駆ける龍族もいる。
『ヨッ、ハッ、フッ』
『グフン、頑張るね。本気出すよ！』
俺は力の限りの速さで、崖をよじ登った。緑龍も、ほぼ俺と同じ速さで登っている。
『あと少し！』
『ガウン、負けないよ！』
緑龍がさらに加速した！ 俺の身体半分くらいリードされた！ このままでは負ける！
『クソッ！』
『ガウ！』
あと少しで崖の上だ。でも、まだ余力はある！ ここで最後の粘りを見せれば、ひょっとしたら勝てるかもしれない……と、思ったその時、視界の端でキラッと光が反射した。
何だ？
ズルッ！
しまった！ 光に気をとられて、左手の岩をつかみ損ねた！ 焦りすぎた！
『うわぁ！』
ガラガラガラ……ズンッ。
俺は崖から転がりながら滑り落ちた。幸い、崖の下でリョクが俺を受け止めてくれたから、大きな怪我をすることはなかった。
また龍に負けた。
くっそー、残念だ。
最初のコメントを投稿しよう！