要約すれば愛

13 海の底

「どうしたの？ぼーっとして」

大きな青い瞳が私の顔を覗き込む。

隣国からやって来たこの美しい女性は、数ヶ月前、沢山の国民が見守る中、私の妻になり、そして我が国の王妃となった女性だ。

その日は、どこもかしこも夜通し宴が行われ、祝いの声が止むことがなかった。

今でも、彼女は時折話題にする。

あんなに祝福されたことは、人生で一度もなかったと。

「いや、何でもない。行こうか」

彼女の細くしなやかな手を取り、庭を散策する。

美しく咲き誇った花々が、甘い香りを漂わせている。

楽しそうにドレスの裾を揺らす彼女とは裏腹に、私はまたも、宙へ視線を彷徨わせた。

そういえば私はあの日も…今のようにどこかぼんやりとした気持ちで、彼女の横に立っていた。

国民の祝福の声も、ざわざわと、まるで遠い波音のようで。

私は、きっと彼女を愛していない。

『愛』というものを考える時、なぜか私の頭の中には、見知らぬ光景が浮かぶのだ。

ゆらゆらと揺れる水面、海鳥の鳴き声、潮風に靡く金色の髪、美しい歌声。

誰かに話せるはずもない。

彼女と結ばれるその瞬間でさえ、私は見たこともないはずの海の世界に思いを馳せ、心ここにあらずだったのだから。

私を海の底から引き上げた、あの白魚のような手は誰だったのか。

海の底で確かに聞いた、あの美しい歌声は。

忘れられないのに、はっきりと思い出せない。

あの優しい歌声、風に揺れていた金色の髪、冷たい手、その長い足は…

「ほら、バラが綺麗ですよ」

ふっと意識が現実に戻り、私は彼女に微笑みかける。

むせ返るような薔薇の香りが、ぼんやりとした記憶を、砂のようにさらっていく。

いずれ、全て思い出せなくなってしまうのだろう。

あの声も、髪も、手も。

泡のようにパチンと、弾けて消えてしまうのだろう。

暗く深い、海の底へ。