なみだ、かわりに散るさくら【完結】

◇２

『ほんまじょーずな人ってなぁ、女の腰、抜かす』

　うっとりと接吻を語っていた。たまげたのはあたしだ。

　“痛み”を知りながらも、どの芸能人がかっこいい、など無邪気な好意を語れる彼女に、救われた思いがする。

　自分の分も恋をして欲しいと、願う。

　そういう人に限って良縁は得てして巡らない。

　いい男おらんかなぁ、は彼女の口癖だ。

「やからな、……香枝。聞いとんの？」

　はっと我に返る。目の前のクリームソーダは水滴まみれだった。

「やーっぱ、聞いとらん」

　頬をぷく、と膨らます彼女に、ああ、なになに、と答える構図。あたしは完全に男役だと思うが、これでも一応女子大に通っている。

「やからな、知り合いがバイト募集しとんねん」

「……バイト」背筋が寒くなる。

　あたしがあんな目に遭ったのは、『わきあいあいとしたバイト』のせいだった。警戒心がことごとく欠如した愚かしさにもあったのだが。

　一人暮らしでお金は必要。あれ以後、大学生が多そうな居酒屋飲食系は避け、女性のみのテレアポのバイトをしている。が、牛耳るお局に辟易して、一刻も早く辞めたい精神状況。

「店長さん、めっちゃかっこええんよ」

「かっこいいとか興味無し。美人を出せ、美人を」

「一生、このままでおるつもりなん？」

　饒舌彩夏が身を乗りだした。