如月かれんは二百二十二回死ぬ。

　正直に告白すると、
　この時点でもまだわたしは、かれんの言葉を、本当のところでは信じていませんでした。
　何度も死んで戻ってきたとか――　　でも、かれんが寝てるときにこっそり触れてみたりもしたけれど、髪の手触りも、肌も、体のぬくもりも――　何もかも私と同じ、普通も普通で――　いろいろ老成した変なしゃべり方をするけど、かといってなにか、この時間を何度も生きてきたと思えるような特別なこと――　たとえば大きな事件を予言するとか、毎日の天気をぴたりと言い当てるとか、わたしの行動を先取りして全部知っているとか――　そういうことは、いっさい何もなかったし――　
　ごくごく普通の（？）、でもたぶん、いろいろ家庭が難しくて、家出しちゃって、そしてちょっぴり（だいぶ？）虚言癖のある、でもたぶん、特に害のない、普通の子なんだろうと――

　そんな程度にしか、そんなくらいに浅はかにしか、わたしは考えていなかったのです。
　八月には父が海外から戻ってくるから、そしたらあらためて、かれんの今後のこととか、いろいろ、難しい話は、まとめてその時に話せば良いかと。その程度の認識で――

　そんな程度の甘い認識で、わたしは毎日、過ごしていました。

　一日一日が、普通に過ぎてゆく――
　その、ごくごく普通のゆっくりとした時間の流れの中に、かれんもずっと、とどまっているものだと――
　勝手にわたしは決めつけていました。思い込んでいました。
　でもそんなものは、結局のところぜんぶわたしの、ひとりよがりな誤解にすぎず――