Heavenly Blue番外編

special short・1《チョコとサンタとクリスマス》

　
　「じいちゃん、緑茶でいいよね？」

　珈琲が苦手な祖父のために、２人分の緑茶を淹れていると、待ちきれなかったのか、祖父がケーキを頬張る。

　「うーん、こりゃあ絶品だな。あまねさんがオススメするのも納得だ」

　フォークを手に、満足げに笑う祖父を見て、辻村の言う通りにして良かったな、と思った。

　──辻村はたまに、僕より正確に、祖父の好みを知ってるからな…。

　これじゃ、どっちが本物の孫だかわからないな…と、内心で苦笑しつつ、僕もケーキを食べてみた。

　ふわふわのスポンジに、濃厚なミルクそのままのような生クリームと、瑞々しくて甘酸っぱい苺。飾りに散らされた、刻んだピスタチオの緑。この上なくシンプルな組み合わせだけど…うん。確かに美味しい。

　美味しい、けど──

　「…海渡、どうかしたのか？」

　反応のない僕に、祖父が怪訝な目を向けてくるので、慌ててかぶりを振った。

　「ううん、何でもない。…美味しいね、これ。来年のクリスマスも、このケーキにしようか」

　「そうだなぁ。このケーキなら、毎年じゃなく、毎月食べてもいいな」

　「確かに、飽きがこないよね、苺のショートケーキって」

　祖父と２人でケーキを頬張りながら、ふと思った。

　綛谷も一緒だったら、きっと、もっと美味しく感じたはずなのに──と。