Heavenly Blue番外編

special short・1《チョコとサンタとクリスマス》

　
　テレビから、控えめな音量でコマーシャルが流れるのを聞きながら、僕は食事の支度に取りかかる。──綛谷が、うどんがいいと言うので、夕飯の残りの天ぷらと合わせて、鍋焼きうどんを作ることにした。

　先日、特売で買っておいた冷凍うどんを使うので、手間もかからない。くつくつ煮えたうどんの上に具材をのせ、仕上げに卵を落としたら、素早く蓋をして、余熱で火を通す。…綛谷の前に出す頃には、ほどよい半熟になるだろう。

　１人用の土鍋を載せたトレーを居間のこたつまで運ぶと、綛谷はテレビの画面を食い入るように見つめていた。

　「綛谷、できたぞ」

　「わー、鍋焼きうどんだー。いただきます♪」

　まだ赤みの残る頬を嬉しそうに緩め、パキッと小気味良い音を立てて箸を割った綛谷が、ホカホカ湯気を立てる鍋焼きうどんを食べ始める。

　「…何、見てたんだ？」

　訊ねながら、綛谷の前に七味の小瓶を置いてやると、箸の先でカマボコを摘まんだ綛谷が、ああ、と思い出したように声を上げた。

　「ああ…別に、大したことじゃないんだけどさ。──多分、紺野は似合うだろうなって」

　「似合うって何が？」

　再度訊ねたら、カマボコをかじった綛谷が、口をもぐもぐさせながら、テレビを指す。…今日はクリスマスイブだからか、サンタ風の衣装に身を包んだアイドルが、画面の中で歌い、踊っている。

　「ミニスカサンタ。紺野、絶対似合──イテッ!!」

　最後まで聞かずに、思い切り、綛谷の頭を叩いてやった。