そっと押して……

　そのパンツスーツ、とっても似合ってます。背が高くてスタイルがいいってうらやましい。もちろん、着物姿も決まってますけど」
　私を見あげるようにしていった瞳に、世辞の色はなかった。
　雨中の草履だと足もとが危ない。ゆえに、今夜は動きやすいこのスタイルにしたのだが……。しかしやはり、洋装はしっくりこない。
　でも、
「ありがとう」
　こっちも純粋な礼を返した。
　にこっと表情を緩めた彼女は、
「では」
　再度頭をさげ、バックパックが背負われた小さな背中を見せた。―――が、すぐふり返ると、
「実家へ戻る前には、また改めてご挨拶にいきます」
　明るい声をよこした。
　そこにはつくろった響きがありありと見えていたが、
「うん。待ってる」
　構わず、いつも通りの軽い口調で返した。
　人影を少なくした歩道をいく彼女の傘が見えなくなるまで、しめやかに降る雨の音を聞いていた。