桜の涙

花時雨《はなしぐれ》

「花時雨(はなしぐれ)だ……」

　そんな言葉がぽろっとこぼれる。
　心の中で呟いたつもりだった。独り言……やってしまったと唇をキュッと噤(つぐ)む。

「花時雨って、どういう意味？」

　少し低めの落ち着きある声が、雨音だけの空間に響いた。

「桜の時期に降る、通り雨のこと」

　可愛げのない話し方。
　佐伯くんと話す時の自分がとてもキライ。

　意識していることに気付かれたくなくて、素っ気ない態度を取ってしまう。

「ふーん。昔の人って、なんでも綺麗な言葉にするなぁ」

　ーー好き。
　その言葉だけが、雨音と共に胸の中で大きくなっていく。

　せっかく話せる機会が訪れたのに。
　神様がくれたチャンスなのに。

　ふたりきりの時間は、想像以上に辛い。緊張しすぎて息が詰まる。

「……また、雨ひどくなったね」

「そうだね」

「明日、もう卒業か……」

「…………やだな」

　無意識に流れ出る感情。それはもちろん、友達や先生に対してでもあり、一番は佐伯くんと離れたくないがための声。