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　江口が学校を辞めた、と聞いたのはその出来事から一か月後の事だった。
　宮本はその知らせを相澤に聞き、職員室で唖然としていた。
「先月付で退職届は受理されているよ。ただ、挨拶がどうもできかねる、と断って、今月からいなくなることは黙っていてくれ、というのが江口先生の希望だったからなァ。悪い。宮本にも知らせることは出来なかったんだ」
　ぐるぐると巡っていく宮本の頭の中。
　一体、どうして？何が原因？自分には原因はないのか？
　待機室での、あの出来事は？俺は一体、あの人に何をした？
「おい、宮本」
　呼びかけられて、ハッとする。
　完璧に我を失っていた。
「･･･あ、ああ･･･」
「大丈夫か？別に、お前の所為じゃない。そんなに気にするな」
　相澤から優しい言葉を掛けられても、宮本は納得できない。
　辞めてしまった、というのはどういうことだろう。
　もう、ここには来ない、ということだろうか。
　教師を辞めた、ということだろうか。
　それとも、他の学校で･･･？
　ぼんやりと考えながら教室前の廊下を歩く。
　度々生徒とぶつかってしまって、ふらふらと歩く姿はまるで気力を失ったかのように見える。
　どうしよう。
　これから、関東の予選が始まるのだ。
　どうやって生徒達を指導すればいいのだろう。
　今まで江口がいなくても一人でやって来たのに、いなくなると途端に　その重さがずっしりと両肩にのしかかってくる。心が重くて、どうも生きた心地がしない。何故、あの男は去っていったのだろう。
　江口の連絡先を全く知らないことに気づいて、宮本は項垂れた。
（最悪だ）
　心で呟いて、宮本は廊下の窓から空を眺める。
　冬の空は薄く、千切れたあとのような雲が散在している。その風景がもの悲しくて、唇を噛んだ。

「何か言って下さい、先生」
　寺坂の尋問に、宮本は閉口する。
　部室前で、寺坂に捕まりこの様だった。