魅ざる、着飾る

見ざる、聞かざる、化けの皮

***

　噴水に向かって設置されたベンチに二人。

　ずぶ濡れの私と、ずぶ濡れの水島さん。そしてずぶ濡れのハナマメ。

　なぜ、こうなった？

　気だるい土曜の朝、こじゃれた公園の、こじゃれた噴水……

「ご、ごめんなさい！」

　ようやく我に返った私は、勢いよく水島さんに頭を下げた。ハナマメを救う為とはいえ、水島さんまでも噴水に飛び込ませてしまった。

「あの、本当に、すみませんでした！　私がちゃんとリードを持っていれば……」
「無事でよかった。けっこう深いんだね、この池」

　ちらりと横目で見れば、水島さんの髪の毛からもポタポタとしずくが垂れている。スポーツウェアだから、乾きはいいだろうが、このドブのようなニオイとか、水浸しになった靴の感触とかあああああっ！

「ごめんなさい……」

　もう、ホントに、いくら謝罪の言葉を述べても足りない。思わず目頭が熱くなって──

　そしてはっと気付いた。

　おそらく。

　今。

　私の顔は、限りなく素っぴんに近い……。

　あああああ、見られた！　一番見られちゃいけない人に、家族にしか晒したことのないこの、吹出物の吹き出た肌を！

「大丈夫？　寒い？」

　慌てて俯いた私の肩にそっと掛けてくれたのは、水島さんが飛び込む前に脱いだのであろう、スポーツウェアの上着。

「だっ、大丈夫ですから、見ないでっ」
「え？」
「わ、私、素っぴん──」
「ああ、なんだ、そんなこと」

　あはは、とイケメンらしく爽やかに笑う。私のトップシークレットを「そんなこと」呼ばわりされたことで、私の怒りスイッチがぷちっと押された。