見ざる、聞かざる、化けの皮

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 カアッと顔から火を噴いたが、イケメン水島はにこにこ笑っているだけだった。  そういえば水島さんもスポーツウェア姿だ。 「あのう……」 「ん?」 「水島さん、スポーツされるんですか?」 「ああ、ジョギングは毎日欠かさないよ。すごくいい気分転換になるんだ」  はあ、そうデスカ……。  ………しまった会話が続かない。  と、ふとハナマメがリードをぐいと引っ張った。何事かとハナマメの視線を追うと、噴水の向こうになんとも愛らしいトイプーの姿があった。  これは会話を切り上げるチャンスだ。 「あ、なんか、あっちに行きたいみたいなんで……」  そう言って立ち上がろうとしたその時だった。  私の手からするりとリードが外れ、あろうことかハナマメが、トイプーに向かって一直線に駆けだした。  一直線……そう、ヤツのなかで、噴水の存在は削除されたらしい。短い脚でピャーッと走り、それはそれは見事に噴水へとダイブした。 「はっ、ハナマメッ!」  噴水といっても、大きな鯉が何匹も泳いでいる、結構な深さの噴水だ。当然ハナマメの脚は底につかないし、それになんと言ってもハナマメは泳げない。  バッシャーン!と派手に水しぶきを上げて、ハナマメは落ちた。 「ハナマメーッ!」  必死に手足を動かしているが、犬掻きとは程遠い。どう見ても溺れてる犬にしか見えない。  クソッ!  私は意を決すると、ばしゃんと噴水に飛び込んだ。  私は首まで水に浸かった。足は、どうにか爪先が着く程度。パニクってるハナマメがたてる水しぶきで視界が遮られる。私は必死で腕を伸ばした。 「ハナマメ! ハナマメ、落ち着いて、大丈夫だから!」  暴れるハナマメの胴体をどうにか両手で掴んで、渾身の力でハナマメを頭上に掲げた。なおも両手両足をバタつかせるハナマメから滝のように滴る水で、私は頭からずぶ濡れになった。 「水島さん、ハナマメを!」  ハナマメを持っているため、私はその場から動けず、必死で叫んだ。すぐにばしゃんと大きな水音がして、水島さんまでも噴水に飛び込んで、ハナマメを受け取ってくれた。 ***
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