平和のモデル

目を開けるとリンゴが１０個あった。

僕はこの愛おしく、残酷なリンゴを１つ手に持つと、天高らかに掲げた。

「リンゴを埋めよう！　やがて実がなり、もっと多くのリンゴが手に入る。3人でこの木を一日交代で大切に育てていこうじゃないか！」

大男と小男は僕を見つめると

「おおお！」
と歓声を上げた。

「なるほど。木を育てれば、均等にする余地が常にできますね……」

「オメェ！　やるじゃねぇか……」

僕たち3人はリンゴを植え、輪になって踊り明かした。

「とまあ。このようにして、今までこの木は大切にされてきたのじゃ……今日はここまで。行ってよし」

紙芝居を終え、帰っていく子供たちの背中を見ながら老人は木陰に入った。

「いやぁ、今日もワシの木は元気じゃのぉ。ホッホッホ」

じいさんは１人で笑った。