コロボックル。―フキの下の小人たち―

探検。

　「もう、止めよ。居るわけない」

「うるさい！逃げちゃうだろ」

「この辺りはアキタフキが特別、多く自生してるんだ」

「伝説の条件に、ぴったりじゃないか。」

アキタフキは、北海道だけにある大きなフキ。

茎(くき)は太くて、旨(うま)い。
葉も当然、大きい。

フキの下に小人が居るなんて伝説も、そこから生まれた。

「静かに、そっと探せよ」

「ジセイって、何さ？」

相棒の声に、少年の動きが止まる。

「そんな事も知らない？」

がさがさとフキの中を相棒に近づく。

彼らは小学2年。
まだ伝説を信じても、おかしくない年頃。

「自生は、その…勝手に生えて来る事だ」

「雑草みたいに？」

「そう、雑草。」

「でも、ここ。誰かの山じゃないの？じいさんが言ってた。」
「シユウチって、いうんだって」

「勝手に生えたフキを荒らしちゃ、怒られる」

「このアホが！自生を知らないのに、なぜそんな
難しい言葉を知ってんだ！」

「ワアッ、暴力反対」

　その時、ポトンと雫(しずく)が顔に当たった。

＊＊＊＊＊

　「ヤバい！降ってきた。傘は？」

「そんなの持てば、目立つから置いて来た」

「バカか？雨なら、捜索も出来ないだろ。」

「ソウサクって何？」

「バカか？もういい、折りたたみくらい持てよ」

＊＊＊＊＊

カサッと、小さな物音がした。

［そんなに乗り出すと、バレるわよ］

［平気、平気。それより凄い雨だなぁ］

バラバラと雨粒が蕗の葉を叩く。

雨粒は話す2人の体ほどあり、大きな音を立てる。

［それより本物だ。ねぇ、見ないの？］

［やだ、人間じゃない！］

「ぎやあー、本降りになってきた」

「止めやめー！帰るぞ」

「えー、雨宿りは？」

「そんな所が、あるか」

「せめて、この蕗を傘替りにしようよ」

「アホ、そんなの傘になるか」

「だってコロボックルは、蕗を傘にするんだよ。」

「戻るぞ、ほら走れ！」

「服がずぶ濡れになる、母さんに叱られるよ～」

******

[不便だね、人間って。僕ら蕗の下で、雨宿り出来るのに］

彼らはコロボックル。

蕗の下の小人。