鏡の前で彼女は

最近アイツは

　思わずコーヒーを吹き出しそうになるのをこらえて、その姿を凝視した。
　朱莉はビジネスバックとは別に、重そうな紙袋を二つ抱えて歩いていた。
　重たそうによたよた歩いている姿は、壮志郎の前でお姉さんぶっている朱莉とは全然違う。

　と、突然に片方の紙袋の底が抜けて、中に入っていたパンフレットらしきものがまき散らされた。

「あっ」

　思わず立ち上がった壮志郎に、周りの全員が注目した。
　朱莉は慌ててパンフレットをかき集めている。
　手伝わなければ。
　壮志郎が席を立とうとしたとき、朱莉のそばにもうひとりしゃがみこむ人がいることに気づいた。

「壮志郎？どうしたの？」

　純玲が言って、壮志郎の視線を追う。

　朱莉の傍らにしゃがみこんだその人は、素早くパンフレットをかき集めると、自分の持っていた紙袋に入れた。男の人が持っている紙袋には、朱莉の会社と同じロゴが入っている。

　会社の同僚か、上司なのだろうか。
　細身のスーツを着こなした、さわやかな笑顔の男性だった。
　朱莉が頭をさげて、笑顔を向ける。

　その笑顔に、なぜか胸が痛くなる。

　そうか。そうだったのか。