ソルティドロップ

神崎つゆりとの接触

俺がバスケ部を辞めた理由なんて、正直覚えていない。むしゃくしゃしてとか、癪に障ってとか。そんな短絡的で感情まかせの理由だった。

進路相談会で学校に来た父さんのせいだったような気もする。

「二年E組って言えば特進クラスじゃん、賢いな神崎さん」

家庭科準備室に現れた地味で暗そうな女の子でも、それなりに夢とか希望とか青春を謳歌する準備はあるのか、と笑えてくる。

手にした一枚の紙は、少し厚めの紙をポストカードサイズに切ったもののようだった。

手描きのイラストと一緒に、料理のレシピとメッセージが、綺麗な文字で書かれている。

「こんにちわー」

二年E組の入り口で談笑している男子二人組に声をかける。どちらも眼鏡をかけていて、いかにも頭が良いことを誇示しているようにも思える。

「どうも」

誰だこいつ。そう顔には出さないけれど、腹の中では思っていそうなほど、下手な笑顔だった。

返事をした方じゃない、見るからに気の弱そうな小柄の男子の肩を叩く。

「ねえ、このクラスにさ、神崎さんって子いるよな？」
「あ、はい。あそこ、窓から二列目の真ん中に座ってるのが神崎です」

意外なことに、気の弱そうで背が低くて、癖毛のその男子は、物怖じするどころか溌剌とした声で答えた。

「ふーん」
「呼びましょうか？」
「いや、いいや。俺が行くよ」
「え？」

なんか苛々する。

こいつらはお気楽で楽しい日々を送ってんのか。ぶち壊してやろうかな、とか。

やっぱ俺、病んでるな。
笑える。

自嘲気味に鼻で笑い、二年E組の中へと足を進めた。