魔法のパン屋さん

　私の職業は漫画家。
　ブレイクしているわけじゃないけど、そこそこ仕事も貰えて、連載も抱えている。一般的なＯＬより、少し多いぐらいの年収だってある。取材と称して旅行にだって行けるし、猫だって養うことが出来る。

　けれど、目下の悩みは、生活が不規則だってこと。

「あーあ、またできた。大人ニキビ……」

　昼過ぎに起きた私は、洗面所の鏡を見て、がっくりと肩を落とした。顎にブツブツと赤いふくらみがある。

「今朝方まで仕事をしていたせいかな。それとも、夜食と称して、インスタントラーメンを食べたから？」

　私が起きるのを待っていたのか、飼い猫のミケが近寄ってきて、足もとで「ニャアーン、ニャアーン」と鳴いた。「どっちもじゃない？　それより早くごはん」と言っているみたい。

　私は洗面所に移動すると、鏡の裏から、基礎化粧品一式を取り出した。

　洗顔料を泡立て、顔に乗せる。ばしゃばしゃ洗って、水で流してすっきりさせたら、化粧水をコットンにとってパッティング。
　化粧水が浸透したら、乳液をつけて、はい終了。

　スキンケアをしたら、どんよりしていた顔も、ツヤが良くなった気がする。でも……。

「ニキビは、簡単に消えないよねぇ……」

　ふぅと溜息をついたら、急にお腹が空いて来た。そう言えば、朝ご飯まだだっけ。あ、もうこの時間じゃ、朝ご飯じゃないか。昼ご飯。いや、むしろ３時のおやつ？

　キッチンに移動し、冷蔵庫を覗き込む。
　大した食材はないし、そもそも、体内リズムが狂っていて、重たいものは食べられない。

「そういえば、このあいだ、近所に新しいパン屋が出来ていたっけ」

　行ってみようかな。――うん、そうしよう。

　私はミケのエサ入れに、猫のカリカリを入れると、手早く化粧をして、部屋着から外着に着替え、家を出た。