のっぺらぼうのタマ子さん

２

「……そんな顔をするな、だってさ」

　私が小さくもらしたそれは聞こえにくかったのか、タマ子さんは「え？」と返した。私は膝を抱えて、ローテーブルの下で足の指をぐにぐに動かしながらぼやく。

「『最近のお前の顔は暗い、そんな顔をするな』って、鈴本部長に言われちゃった」
「あら、まぁ」
「……よりによって鈴本部長に言われるなんて、サイアク」

　膝に額を擦りつけると、またタマ子さんの「あら、まぁ」が聞こえた。

「やよちゃん、その鈴本部長のこと……好きなのね」
「！！」

　な、なんでわかったの！？
　タマ子さんを見れば、まるでにこやかに笑っているように見えるから不思議だ。うふふ、と小さく声をもらしたタマ子さんはおそらく、ウインクをしたに違いない。

「だからお肌のこと、あんなに気にしていたのね。好きな人に荒れてるお肌を見られるのは、嫌だものね」
「わっ、私べつに、あんなやつ！」
「あら、そうなの？」
「そうだよっ、人手不足相談してるのに、なかなか補充してくれない嫌なやつなんだから」

　タマ子さんに誤魔化す必要なんてないのに、ついそう言ってしまった。でもきっと、タマ子さんにはお見通しなのかもしれないと、ちょっと思った。（目はないけど）

「でも、お肌のことはやっぱり悩みなのよね？　じゃあ、私が美肌のアドバイスをしてあげるわ」
「え！」
「あんなにお肌のことを褒められちゃ、協力しないわけにはいかないもの。あそこで会ったのもなにかの縁、ひと肌脱ぎましょう」
「た……タマ子さん〜！」

　思わずガバッとタマ子さんに抱きついてしまう。タマ子さんは腕やデコルテまで美肌だった。

「それではまず、美肌への第一歩は……」
「第一歩は！？」
「栄養満点の食事と、たっぷりの睡眠よ！　さぁ、今日は私がご飯を作ってあげましょう〜！」
「たっ、タマ子さん、天使！！」

　こんな素敵なのっぺらぼうに出会えるなんて、私はついてる！

　その夜はタマ子さんが用意してくれたオムライスを食べて、ゆっくりとお風呂につかった。

　これが、私とタマ子さんの奇妙かつ運命的な出会いだったのである。