のっぺらぼうのタマ子さん

４

◇　　　◇　　　◇

「折原さん、会議室の準備は……」
「できてます！」
「頼んでたコピーは……」
「できてます！　ホチキス留めもしておいたので、チェックお願いします！」
「んー、さすが折原さん」

　満足してデスクへと戻る営業マンを見送り、私はフゥと息を吐いた。さぁ、次は企画書の作成だ。

　タマ子さんがいなくなってから、一ヶ月が経とうとしていた。
　また一人暮らしに戻っただけなのに、心に穴が空いたように少しだけ寂しい。今思えば、のっぺらぼうと同棲するなんて夢物語みたいとも思えるけど、でも実際にあったんだから。

（タマ子さん……私は今日もつるつるピカピカだよ。お肌も、心も）

　気がつけばいつも、心の中でタマ子さんに話しかけていた。

「折原、今日も絶好調だな」
「あ、鈴本部長」

　そう言う鈴本部長は今日もカッコいい。
　鋭い瞳を和らげて、私にとっての癒やしの笑顔を送ってくれた。

「今日はそんな折原に朗報だ」
「はい？」
「派遣社員が採用されたんだ。これでお前の仕事も、少しは楽になるだろう」
「本当ですか！？」
「ああ。今日はその人が職場の見学ということで来ているんだが、挨拶しに行くか？」
「はい、もちろん！」

　思わず立ち上がった私に鈴本部長はうなずき、その派遣さんが待っているという商談ブースへ二人で向かうこととなった。
　廊下の道中で、鈴本部長は派遣さんについての説明をしてくれた。

「以前、キャンセルになった派遣がいただろう？　今回の人が、それなんだ」
「そうなんですか。でもなんでまた、キャンセルした方が？」
「じつは交通事故に遭って入院していたんだ。一時は意識不明にもなっていたらしくて」
「けっこうな重態じゃないですか！」
「まあな。でも今は回復してなんら支障はないらしい。うちもまだ募集かけていたし、そのまま採用することになったんだ」
「なるほど。……で、どんな人なんですか？」
「まぁ、普通の主婦だな。けっこうベテランの派遣らしくて、事務に関することはお手のものらしい」
「へぇ、頼もしい！」
「あと、けっこう不思議な人かも。俺もさっき話したんだが、入院中のことを聞いてみたら『私、妖怪になっていたんですよ』なんて言うんだよな。ちょっと天然ぽいというか……」

　天然？
　そのワードに何かが引っかかったが、目的地である商談ブースに近づいてきたので口を閉ざした。