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神殿では、まず携帯した小刀など刃物類は全て入り口で預けさせられた。
その後にエウル大神官が来て、自ら案内をすると言われたときは驚いた。
どうして大神官様が直々に来たんだろう。
しかし、そんな疑問も考えられなくなるくらい、階段登りの洗礼は厳しかった。
焼き煉瓦作りの段を登るごとに、しだいに吹き付ける風が強くなってくる。
完全に外の吹きさらしの階段だからだ。
（まるで空に登ってゆくみたいだな）
下の方を少しだけ見てみたいと思ったが、一緒にいる若い神官から、見ないほうがいいと言われた。
「初心者なら後ろを振り返らないように。少し前を見て一定の速度で登るのが安全です」
「あ、はい……」
風にあおられたり、ふらついたら危険なんだろう。
言われる通り、前を見てひたすら足を動かして、無心に登る。
息も上がってきたころ、長い直線階段が終わった。
三層目の入口前には、広い平坦な場所があった。
そこまでたどり着き、やっと息をついた。
一方、老年のはずのエウル大神官は、まだまだ元気そうだ。
「ここでいったん、休憩にしますかの」
彼の言葉にありがたく思って、私はうなずいた。
息を整えて、汗をぬぐう。
こんなに高い建造物はメソポタミア一だろう。いや、世界一かもしれない。
バビロンの高い技術力を感じる。
エルサレムのソロモン神殿も、内部を金張りをしてあって、決して貧素ではなかった。
それでもこの塔の前では、自分がひどく田舎者のような気持ちになってしまう。
休んでいると、先ほどの若い神官が皮の水袋をくれた。落ち着きのある様子から、自分より五歳ほど年上に見えた。
少し飲んで、喉の乾きを落ち着かせる。
「ここからなら下を見ても大丈夫ですよ。風が強いですから、あまり端には寄らないように」
神官からそう言われて、やっと街のある地面の方を見下ろしてみた。
「うわ！」
思わずびっくりした声が出た。
まるで鳥の視点だ。
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