お兄ちゃんの手

そして、私の家らしき所へ着いた。

「兄ちゃん！兄ちゃん！」

私はひたすら叫んだ。

すると何やら黒いものが動いた。

ぴく、ぴくと、動いていた。

「兄ちゃんか！？」

私はそう叫んでその黒いものへ近付いた。

頭らしきものが、頷いていたからこれが兄ちゃんだろうと思った。

「水が飲みたい」

そう言っているような気がした。

その黒いものをおぶった。

感触は、まるで干し柿のようだった。

暖かかった手も、ぐじゅぐじゅになっていて思い切り握ったら潰れそうだった。

今考えると、当時4歳の私が年の離れた兄をおぶることなど出来たのだろうか。

でも、その黒いものをおぶって私は近くの川へ行った。