一族の血を引く者

エルミナ

ぱちっ

春の荒野の闇夜に、焚き火の火の粉が弾ける音が響いた。
　｢ん…｣
その音に反応したかのように、俺の目の前が少し動いて声がした。
　｢おっ！目ぇ覚めたか？｣
　｢ここは…？｣
焚き火に照らされ、此方を見つめる女性の目が点になっているのが分かる。
　｢エルミナの南の荒野だよ！｣
　｢南…？｣
　｢そう！ここから北に一日進めばエルミナだよ！｣
　話しながらマグカップに水を注ぎ、彼女に渡した。
　｢そう…あ、ありがとう｣
受け取った彼女は、一口飲んで焚き火を見つめる。
　｢で、君…名前は？｣
　｢私は…ラベリア・グラウス…貴方は？｣
　｢俺は…シュウ・ケルン・ラークシア｣
ラベリアと名乗った女性は、水を飲み干してマグカップを返してきた。
　｢君って、エルミナの聖騎士だよな？｣
　｢そうだけど…何で？｣
　｢君みたいな聖騎士が、どうしてこんな場所に…って思ったんだけど…｣
　彼女はまた、目を点にして此方を見つめる。
　それを見ながら、この状況を説明するため、口を開いた。
　俺がこの辺りを通りかかった時、魔物の群れが見えた。
　行動がおかしいと思い近づくと、誰かが襲われているように見えたため、助けようと無理矢理魔物の群れに割って入ると、ラベリアが額から血を流して倒れていた。
　彼女を抱えながら戦い、何とかその場から離れてここを野営地にした。
　｢倒れてた？｣
彼女は頭を抱えて呟いた。
　｢覚えてない？｣
　｢うん…｣
彼女は微かな声で呟く。
　｢一時的に記憶を失っているんだと思う…｣
　｢…｣
　｢そのうち思い出せると思うけど…｣
　｢だと良いんだけど…｣
彼女は不安な顔をして呟いた。
　｢この辺りには強い結界を張ってる…魔物も襲って来ない｣
　｢うん…｣
俺が彼女に掛けていた、動物の毛皮で出来た毛布を直しているのに気付いて口を開く。