一族の血を引く者

エルミナ

　｢しかし…｣
俺はふと、荒野で戦ったゴブリンの群れの事を考えた。
　『ゴブリンはともかく…ボーンナイトは共闘しない魔物のはず…』
彼奴等の行動が人間じみていて変な感じがした。
　『一体どうなってんだ？』
それに、ラベリアがなぜあんな所で倒れていたのかも気になった。
　｢あーもう良いや！寝よ！｣
考えるのをやめて俺は寝ることにした。

目が覚めたのは、昼の一時間ほど前で、慌てて飛び起きた。
　｢マズイなぁ…｣
急いで剣と魔道書を腰に下げ、宿のカウンターへ行き鍵を返して外に出た。
　外に出て少し走り、人影の無い路地に入って簡単な呪文を唱えた。
　【風の翼～ｳｨﾝﾄﾞ・ｳｲﾝｸﾞ～】
目には見えない風の翼を背中に生やし、体を浮かせて目立たなそうな場所を飛び、中央にある城の門近くの路地に降りてから…ひたすら走る。
　｢とまれ！｣
門の前で、兵士二人に止められたので止まる。
　｢この先へ進むなら手続きを…｣
　｢急いでるんだ…通してくれないかな？｣
俺は懐からエルミナの象徴でもある、獅子二頭が彫られたコインを取り出し、兵士二人に見せた。
　｢こ…これはッ！｣
　｢しッ…失礼しました！お通りください！｣
このコインは、村を出発する前に俺の親父がくれたものである。
　｢ご苦労さん！｣
後ろ手に手を振りながら言って先へと進んだ…このまま進めば、謁見の間までいけるようだ。
　｢ここか…｣
何れくらいか歩いた先に、大きな扉が現れた…昼前なので、全く人の姿がなかった。
　｢ギィィィィ…｣
片手で扉を押して開け、そのまま玉座まで歩き、三メートル手前で立ち止まり、片膝をついて右拳を地面に付け、頭を下げる。
　｢私の名は、シュウ・ケルン・ラークシア…一族の掟により参上いたしました！｣
　｢おぉ！ルナの者か？｣
　｢はっ！｣
俺はそのまま声が掛かるまで待った。
　｢頭を上げなさい｣
　｢はっ！｣
頭を上げて、国王の顔を見る…一目で彼がエルフだとわかった。
　｢ラークシア…お主…ガイラの息子か？｣
　｢はい！父からレイド王の事を聞いて育ちました！｣
　｢そうか！これからこの国に、力を貸してくれるか？｣
　｢はっ！微力ながら力をお貸し出来る事を光栄に思います！｣
もう一度頭を下げ、少しそのままで待機し、頭を上げて立ち上がり、回れ右しようとした時、謁見の間の扉が勢いよく開いた。