おかあさん

「ゆりちゃん、この部屋使ってね」
「すみません、ありがとうございます」

　お義母さんに案内されて、私は二階のお義父さんの部屋に入った。お義父さんはしばらくの間、和室に移って寝てくれる。
産まれたばかりの奈乃(なの)は良く寝ている。今のうちに荷物を片付けよう。

　赤ちゃんの体温は高いから、夏場の出産は授乳にしても抱っこにしても暑い。
前もって部屋にクーラーを効かせておいてくれたお義母さんの優しさが嬉しい。

　はじめての育児はわからないことだらけだった。出産から退院までの数日、産院で色んなことを習う。

授乳の仕方
ミルクの足し方、その量
哺乳瓶の消毒の仕方
げっぷのさせかた
オムツの替え方
沐浴の仕方
服の着せ方
育児日記の記録の仕方

　病院では助産師さんたちがいろいろ手伝ってくれた。でも、退院と同時にそれらは全部自分でやらなければならなくなる。不安しかない。

　実家の母はまだ仕事をしているから、平日の実家には父と祖母だけだった。
　祖母は元気ではあるけれど、少し認知症が進んで感情的だった。
　父はいわゆる田舎の亭主関白おやじだから、何も手伝ってくれないだろう。
　実家に里帰りしても、身の回りのことや奈乃の世話を全て自分でやらなければならない。逆に祖母の介護や家事を手伝わされるかもしれない。
　実家の母は私に、
「帰ってこないほうがいいよ」
と言った。

　そうして私は産後、産まれたばかりの奈乃を連れて、夫の実家に里帰りした。