私の人生を変えたのは、酒と涙と絆と温泉と

私は……

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　ふかふかの羽毛布団に包まれて、なつかしい夢を見た。

『ちくしょう、みんなオレの上っ面しかみてねぇのかよ。アンナがオレと釣り合っていないって、なんだよソレ……っ』
『いや～。実際、先輩たちは釣り合っていませんよ』
『っん、だと、日比野。てめぇ』
『だってそうじゃないですか』
『お前も周りと同じなのか』
『勘違いしないでください。私が言いたいのは丸木先輩の方『が』千石先輩と釣り合っていないんですよ』
『……え』

　なんだか、とても意外そうな顔をしていたから、かなりムカついた。

『顔だけしか取り柄がない丸木先輩を、ちゃんと好きになってくれたんです。有難いじゃないですか。ありのままの自分を好きになってくれる人間なんて希有(けう)っ！　稀(まれ)っ！　レアっ！　なんですよ。いつまでもうじうじしていないで、千石先輩をちゃんと守りなさいっ！』
『お、おう』

　あの時は、ただ、先輩のうざ絡みから解放されたいと、それだけしか考えていなかった。

『その、この前は悪かった。オレの方がアンナと釣り合っていないって言葉にハッとなったよ。うぬぼれて上っ面しか見ていなかったのは、オレの方だったんだ』
『あー。ようやく、気づきましたか。やっぱり先輩は顔だけですね』
『あぁ。だからこれからは、アンナに釣り合う男になるよう頑張るつもりだ。気付かせてくれた日比野にもいつか恩を返したい』
『ふーん』

　いやぁ。そんな未来、想像できませんわぁ。と。
　余裕ぶる、生意気な後輩ポジションの私。
　とても遠く感じる、歳をとっていつの間にか失ったもの。

『なんか困ったことがあったら、湯玄北にあるオレの実家を訪ねてくれ。うちの旅館はかなり凄いぞ。全力で歓迎してやるし、路頭に迷ったら雇ってやる』
『それはちょっと魅力的ですね。分かりました、その時が来たら……』

　あぁ、なんだ。
　私が忘れているだけだった。

『お前のそういう所に、アンナも救われたんだな』

　記憶の中の先輩が吹っ切れたように笑って、つられて私も笑ってしまった。