選ばれなかった竜の子

　ぼくは毎年(まいとし)雨季(うき)にさしかかりはじめたこの時期(じき)になると、そわそわしはじめる。

　もうそろそろだ。次(つぎ)はぼくの番(ばん)だと身構(みがま)えるが、いつも決(き)まって、ぼくじゃないだれかが選(えら)ばれてしまうのだった。

　もう友(とも)だちはみんな、とっくに選(えら)ばれて、イケニエに利用(りよう)されてしまった。それどころか、もう村中(むらじゅう)すべての人(ひと)がどうやらこのまつりごとの舞台(ぶたい)に選出(せんしゅつ)されたようだ。そう、ぼく以外(いがい)には。

　さすがに今年(ことし)こそはもう選(えら)ばれるだろうと、いままで選(えら)ばれなかったぼくは少(すこ)しひねくれたような感情(かんじょう)を抱(いだ)きながら、雨降(あめふ)りの村(むら)をびしょぬれになりながら歩(ある)き、神殿(しんでん)へと向(む)かうのだった。

　思(おも)えば、今(いま)まで一度(いちど)も、なにか特別(とくべつ)なものごとに選(えら)ばれることのない人生(じんせい)だったな。どんな形(かたち)であれ、なにか大(おお)きな意味(いみ)あることに選(えら)ばれるのであれば、本望(ほんもう)というものだ。