猫を拾わなかった話。

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「はい、今日はもう閉店な」

午前三時、店長に半ば追い出されるように店を出た。

雨はまだやんでいなかった。エレベーターが開いた途端、ザーッという雨音に迎えられ、頭をよぎったのはやっぱりあの猫達のこと。

飲めや歌えや楽しく過ごしたって、猫の件は結局なにも解決していない。思い出せばどうしたって気が滅入る。男と別れた事実も変わらない。

けれど、泥酔に近い状態の今、それでも猫達や男のことをちゃんと覚えていることに、何故か少しほっとしたのだ。

「忘れたいと忘れたくないって、同じなのかもね。忘れてほしいと忘れないで、も」

酔っているとなんでも口走るらしい。なんとなくそう呟けば、チャッキーは「うん、そうかもね」と笑った。

チャッキーの家は確かわたしとは真逆の方向だ。傘を開き、「じゃあまた」と告げようとしたところで、先に彼が口を開いた。

「そういえば、どこなの？ 捨て猫」

「あー、うちの近くだけど。なんで？」

「見に行ってみようと思って」

「え？」

目的が全く理解できない。今さら見に行ってどうするのだろう。見かけてから五時間は経っている。ひょっとしたらもう……無事ではないかもしれないのに。