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｢まぁ俺も別にどっちでもいいんだけどさ、立ってるとまた、行きみたいな壁ドン状態になるんじゃない？｣
笑いを噛み殺しているような悟の表情に、行きの車内での失態が思い出された。
新宿駅が近づくにつれ密度が増す車内で、やっと空いた目の前の席を千波は意地を張って悟に譲った。
辛うじて指先がかかるつり革につかまり、どうにかバランスを保って立っていたけれど。駅に滑り込む手前のカーブでバランスを崩した背後のおじさんに背中を強く押され、つり革から手が離れてしまった。
その結果、悟の顔を挟む形で窓に両手をつくことになってしまったのだった。
｢あれ知らないおっさんにやっちゃったら、気まずくない？｣
まさに壁ドン状態だったし、相手が悟でも十分気まずかった。ぷっと吹き出した悟の息が首筋を掠めた感覚を思い出して、千波は頬が熱くなるのを感じた。
返す言葉が見つからず仕方なくコクリと頷くと、悟は満足したように笑顔で大きく２回頷いて、じゃあ、と当然のことのように千波の手首をつかんだ。
｢な、なに？｣
千波が慌てて手を振り払うと、
｢えっ？ はぐれないように｣
と悟は、なんでもないことのようにさらりと答えた。
｢いいよ、小学生じゃあるまいし｣
思いも寄らない悟の行動に動揺したものの、それを悟られるのも癪なので、千波はいつもの調子で言い返した。
｢身長は、小学生並みだけど？｣
｢失礼だなぁ。中学生くらいはあります！｣
｢おいおい。26にもなって、中学生って…… いや、でもこのちんちくりんなショートヘアはやっぱり、中学生か｣
悟は150センチほどしかない千波の頭をぽんぽん叩いて、笑った。そんな代わり映えのないやり取りに、千波はわざとらしく大きなため息をついた。
｢ん？｣
｢ホント成長してないよね、こういうやり取り。悟といると、いつまで経っても中学生のままだわ｣
千波は大袈裟に肩をすくめて見せた。
｢なにそれ｣
｢だってそうでしょ？ さっきだって、チビチビって悟が挑発するから……｣
千波は飲み会の席でのことを思い出して、口を尖らせた。
｢別に挑発なんてしてないし。見たままを言っただけじゃん｣
｢わかってるよ。ムキになっちゃう私が馬鹿なんだってことくらい｣
｢そうそう。本当の大人っていうのはさ、そういうのを上手く聞き流せるの｣
｢はぁ？ そっくりそのまま返すよ。本当の大人ってのはね、あんなデリカシーのないこと言わないから｣
｢そっか｣
悟はへらへらと他人事のように笑っている。
｢あーあ。洋介くんたちにだって、子どもの喧嘩みたい、って笑われちゃったし。恥ずかしいったらなかったよ｣
｢なっ。せっかく俺が飲み会セッティングしてやったのに｣
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