傘越しに君と

　髪型と雰囲気は違うけど、私の奥深いところで、目前の彼はひかる君だと訴えている。

　不思議すぎて信じられないけど、でも。
　目の前に居るのは、ひかる君。
　確かにひかる君だ。

「ひかりちゃん……」

　ひかる君の声だった。
　なんだ、最初からひかる君は、ちゃんと私の傍に居てくれたんだ。

「……ひかる君」

「ほんとに、ひかりちゃんなんだね」

　髪は茶髪だし、派手なオレンジ色のTシャツ着てるし、私の知ってるひかる君とイメージが全然かけ離れてて、しかも大学生。

　でも、私を真っ直ぐ見つめる澄んだ瞳は、バス停で出逢ったひかる君と同じだった。

「こんなに近くに居たのに、私、気付かなかった……ごめんね」

　以前より大人っぽくなったひかる君は、俯いてジーンズのポケットに親指をそろり、と差し込んだ。
　なんだか照れてるみたいに。

「俺も、軽薄だったよね。ひかりちゃんにそっくりな女の子に出逢えて、舞い上がっちゃって。……大学デビューだし」

「大学デビュー？」

　彼の指先が、ふわふわの前髪をクルンと摘まんだ。

「俺、高校入学してすぐに長期入院になったから」

「入院？」

　ああそうか、私が出逢ったひかる君は入院中で、病室に携帯を持ち込めなかったのだ。

　私が出逢ったのは目の前のひかる君の、過去のひかる君。

　何が何だか不思議すぎて、私の頭は混乱中だけど、でも、ひかる君と過ごした光景は覚えてる。この場所がバス停じゃないのに、私はちゃんとひかる君を覚えてる。

「今度こそ、学校生活楽しみたくて」

「うん」

「ちょっと、色々突っ走りすぎたよね。ひかりちゃんにも引かれちゃってたしね」