傘越しに君と

♢

　やっぱり今日も降り出した。
　折り畳み傘を持参して正解だ。

「ひかり、マック寄って行かない？　ケイ達も行くって」

　ホームルーム後、一番仲のいいマユに声をかけられる。彼女は雨で部活が休止だと昼休みにぼやいていた。

「ごめん、今日もバイト。また誘って」

「なんだそっか、じゃあまた今度ね」

　別に気を悪くする風でもなく、マユは鞄を持って廊下へ出ていく。私は見送りながら、彼と話したのも雨の日だったな、と思った。

　――え、彼？　

　なんだろう、自分の中に、ごく自然に出てきた言葉だ。「彼と話した」って。

「バイトが三日連続勤務だったから、疲れてるのかな」

　あまり深く考えす、私は下校した。

　私の通学ツールは路線バスだ。バス停は校門を出てから徒歩四分。駅とは反対側だから、マックに行くとなると、彼がバス停に来てるか確認できない。

　私は立ち止まった。

「だから、彼って誰」

　夕べは疲れすぎて眠れなくて、つい遅くまで兄に借りたタブレットをだらだら見てしまったのだ。舟を漕ぎながら、ドラマか映画でも見たんだろうか。

　バス停が見えてきた。

　本数が少ないので、相変わらず誰も並んでいない。

「また同じバスだね」

　落ち着いた声に振り向くと、ひかる君が立っていた。
　私は、ほんの少しの違和感を覚えながら、「うん」と答えた。

「この前、急にいなくなったからびっくりしたよ。忘れ物でも取りに戻ったの？」

　ひかるくんの長い前髪がふわりと動いた。眉毛を動かしたのかもしれなかった。

「うん、そうなんだ。俺ってこう見えてドジっ子キャラだから」

「ドジっ子って、全然そんな風に見えないのに。だって……」